５ カブトの世界 －クロックアップ－ その３

２

「ライダーキィック！」

　１号は跳躍した。容赦なく照付ける太陽を背にその姿が隠れる。

『１、２、３』

　だが独特の長い一角を額から生やすライダーは天より降下する１号に背を向け大気だけを感じていた。

「ライダーキック」

『ＲＩＤＥＲ　ＫＩＣＫ』

　振り返る、

　振り返り様回し蹴りの構えに、

　そのモーションが対手の蹴り足を同時に躱す、

　交差する両者の蹴撃、

　撥ね除けられる１号、

「ライダーキックを破る者がいるとは・・・」

　起き上がれないライダー１号。

　全身を赤い光沢に包まれたライダーは振り返らない。その指先をただ天に翳すのみ。翳した指の影が１号の複眼に差す。

「お婆ちゃんが言っていた。守るべきモノがある者が最強なのだ。」

「この世界は、オレの守るべき世界ではないという事か、」

　同じように複眼のある対手のマスクからは、表情が読み取れない。

「名はなんと言うんだ、おまえの。」

　１号の吐息はもはや擦れていた。

「カブト。マスク・ド・ライダーシステムの名前だ。」

　赤い体色が、光沢のムラで濃くそして淡く変化していた。

　カブトを名乗った男は無限に広がる荒野で足を進めた。

「どこへ行く・・・」

　１号は、その直後事切れた。

「俺は、天の道を行く。」

　カブトの眼前には、その荒野でただ一つの、あるいはこの世界でただ一つの建造物が陽炎のように揺れていた。

「オノレディケイト、電波塔か。」

　その声にカブトは気づかず歩んでいく。なぜなら、その声の人物は次元のカーテンの先にいるのだから。

　鳴滝はカブトを眺めやり、ヨレた帽子を正し、そして動かない１号をカーテンに呑み込んだ。